Bonjour.

Amis et collègues, j’ai l’honneur d’être devant vous aujourd’hui à titre de candidate pour le poste de deuxième vice-présidente, en compagnie de mon ami, Robert Patzelt.  Au long de mes années d’expérience, j’ai toujours admiré la diversité de nos membres actifs et ai apprécié les nombreuses occasions fournies à ceux qui souhaitent faire valoir leurs talents pour la gouvernance.  Comme Présidente, je dirigerai et appuierai les activités qui continuent à refléter et encourager le caractère inclusif historique de l’ABC.

Je suis très fière de mes 28 années de participation au sein d’une incroyable équipe de bénévoles et de professionnels qui forment la famille de l’ABC.  Au long de notre histoire, nous avons bénéficié de la vision et du leadership des personnes qui nous ont précédé.  Ces dirigeants nous ont légué le rapport "Touchstones," notre plan stratégique, notre nouvelle image de marque, et plusieurs autres réussites.
 
J’applaudis spécialement le travail du comité chargé de surmonter les difficultés d’accès à la direction de l’ABC.  J’ai trouvé que la séance de travail de ce matin était une excellente façon de travailler ensemble.  J’ai très hâte de travailler avec le Bureau d'administration national, de même qu’avec les divisions, afin de mettre en œuvre les recommandations du comité et de continuer notre important travail afin d’atteindre tous les objectifs de notre rapport stratégique.

Mon engagement personnel se concentre sur trois priorités :  l’adhésion, les fonctions de direction, et les prises de position.

Je sais que l’ABC a besoin d’augmenter le nombre de ses membres et de les renouveler.  Même si le membership national augmente, je suis inquiète que les memberships des divisions des provinces atlantiques et des Territoires du Nord-Ouest soit présentement à la baisse.  Comme Présidente, je vais développer et encouragerai une meilleure communication entre les divisions de sorte que les 13 divisions puissent bénéficier du partage de leurs connaissances et de leurs idées.

En particulier, j’aimerais initier un dialogue avec les divisions afin d’explorer des moyens de maximiser les bénéfices du membership.  Nous faisons déjà usage de la technologie afin de favoriser l’accès au programme national de formation, que l’on soit à Iqaluit, à Shawinigan ou à St. John’s.  Nous pouvons toutefois améliorer notre partage de ressources.  Pourquoi pas un membre de l’Île-du-Prince-Edouard participant à une réunion de division en Alberta?  Une avocate du nord du pays se joignant au Forum des Avocates se réunissant au Manitoba?  Un avocat de Saskatchewan en visite à Toronto prenant part à l’Institut Annuel de l’ABO?

Pour une, je rends de meilleurs services à mes clients en raison de ce que j’ai appris and ce que je continue à apprendre au moyen des programmes de l’ABC.  En ces temps incertains, mon propre cabinet s’efforce d’engager et de conserver les avocats salariés qui deviendront un jour associés de sorte qu’un jour mes associés et moi-même pourrons prendre notre retraite ou à tout le moins pourrons réduire notre charge de travail.  Discuter avec des avocats de partout au pays sur ces sujets est un avantage.  Je vais travailler avec nos 32 sections et nos neuf conférences afin d’encourager à plus de programmes innovateurs pour qu’encore plus d’avocats, d’avocates and de notaires soient sensibilisés à la pertinence de l’ABC pour ce que nous accomplissons comme juristes.

Le jour où le Comité de sélection de ma division m’a appelée afin que j’examine la possibilité de devenir membre du Conseil pour ma région géographique, ma première réaction a été   « Pourquoi moi ?»  Je découvris que quelqu’un au bureau de notre Division tenait des listes de ceux et celles qui assistent aux activités des sections de l’ABC.

Devenue membre du Conseil, je me suis portée volontaire pour travailler en comité.  J’ai assisté aux réunions du Conseil National.  Je me suis fait des amis parmi les juristes de tout le pays.  Aujourd’hui, je suis avec l’ABC pour la vie!

Je crois qu’il y a d’autres membres comme moi, qui désirent servir l’ABC en tant que dirigeants.  Comment pouvons-nous les rejoindre ?

Dans les campagnes de financements, le moyen d’obtenir une contribution majeure passe souvent par la personne qui sollicite.  Cette sollicitation doit se faire en personne.  Demander à un avocat, une avocate ou un notaire occupé(e) de donner du temps à une organisation bénévole, un temps qu’autrement il consacrerait à l’exercice de sa profession ou à sa famille, mérite que l’on adopte la même approche.  Il est nécessaire d’identifier et de cultiver nos personnes cibles car, pour un recrutement fructueux, il faut agir en temps opportun.

Malgré notre recours croissant aux moyens électroniques de communication, je suis convaincue qu’une relation plus personnelle est essentielle si nous voulons que les membres individuels se sentent valorisés et importants pour l’ABC.  Avec plus de 37 000 membres, il me faudrait appeler ou rendre visite à environ 100 membres quotidiennement afin de rejoindre chacun des membres durant ma présidence.  Je suis bien disposée à faire ma part.  Je crois que l’effort d’entreprendre une telle campagne de recrutement de dirigeants en vaudra la peine, si les divisions se joignaient à moi et au Bureau d'administration.  Lors de notre démarche, nous remercierions en même temps chaque membre de faire partie de notre famille.

Chacun de nous dans cette salle est un dirigeant.  Nous avons accepté la responsabilité d’établir des politiques et de guider l’avenir de notre organisation en servant comme membres du Conseil National.  Personne ne peut agir seul.  Individuellement et collectivement, nous sommes des modèles pour d’autres dans la profession.  Je remercie tous et chacun d’entre vous pour votre engagement et votre dévouement au sein de l’ABC.

À Québec, Maya Angelou a remercié les juristes pour ce qu’ils font.  Je suis heureuse qu’elle reconnaisse le rôle des juristes dans la société.  Nous savons que l’ABC défend vigoureusement les droits, l’accès à la justice, la primauté de droit et qu’elle soutient et défend notre magistrature.  Nous savons que l’ABC fait annuellement de nombreuses représentations au gouvernement canadien et que nous accomplissons un travail vital à l’étranger.

Lorsque j’informe des non-juristes que je me présente comme candidate à l’ABC, leur première question est: qu’est-ce-que c’est que ça?  Clairement, nous pouvons faire plus pour que l’ABC atteigne une plus grande notoriété au sein d’une communauté plus large.  Notre nouvelle marque jouera un rôle important.  J’applaudis spécialement les efforts de la division de Colombie-Britannique qui s’est jointe, avec succès, à d’autres groupes, afin de mettre les REER qui ne sont pas des produits d’assurance à l’abri des créanciers en Colombie-Britannique.  Un plus grand nombre de ce genre de prises de positions attirera plus de membres.  En collégialité, j’identifierai les enjeux spécifiques pour lesquels l’ABC peut être efficace en s’exprimant plus souvent pour défendre les intérêts des avocats, avocates et notaires.

J’aime être avocate parce que j’aime aider mes clients à prévenir et à résoudre des problèmes juridiques.  J’aime être membre de l’ABC parce que, bien que travaillant dans une petite ville, je fais partie d’une organisation nationale influente et respectée par les gouvernements et les autres organisations.

Les prises de position de l’ABC, combinées à nos efforts individuels dans nos pratiques et nos communautés, peuvent mener à un plus grand respect pour la profession dans son ensemble.  Nous pouvons continuer notre travail de bénévoles dans nos communautés, notre travail pro bono, notre travail de mentorat, notre participation aux journées du droit, et pouvons continuer de traiter les clients et les confrères et consoeurs avec civilité et courtoisie.

Aider les autres me procure une grande satisfaction personnelle et professionnelle.  Je souhaite que tous les juristes puissent partager la même satisfaction que moi en étant membres de l’ABC.  Je souhaite que tous et chacun d’entre nous aimions être juristes.
 
· Nous sommes instruits.
· Nous nous soucions de nos clients et des autres dans nos communautés, au Canada, et de par le monde. 
· Nous utilisons nos connaissances pour aider autrui.
· Nous protégeons les droits de chacun.
· Nous devons à notre profession et à nous-mêmes de faire état de ce que nous accomplissons.  

Nous faisons déjà une différence pour les autres.  Aujourd’hui, faisons la différence pour nous-mêmes.  Par votre vote et votre soutien, je sais qu’ensemble nous pouvons accomplir beaucoup.  Je sais que l’ABC possède un brillant avenir.